Free2b moves people in prison

Free2b staat voor de absolute vrijheid om je eigen unieke expressie te vinden. Dit kan altijd en overal, dus ongeacht waar je je bevindt.

Al ooit een overtuigend gevoel gehad voorbestemd te zijn voor een bepaalde taak? Ik wel!

Tijdens een pleidooi van topadvocaat Jef Vermassen voor yoga en meditatie in Belgische gevangenissen (VRT, Reyers Laat, dd. 12 december 2011) kón ik niet anders dan me beschikbaar stellen via een oproep op facebook. Sindsdien werk ik met gedetineerden, beklaagden en geïnterneerden, in groep en individueel. De meeste ervaring heb ik opgedaan in de gevangenis van Turnhout (2012-heden i.o.v. CAW De Kempen). Ook ben ik bekend met het Penitentiair Schoolcentrum van Hoogstraten (2012). En vanaf de opening van het Forensisch Psychiatrisch Centrum in Antwerpen ben ik ook daar regelmatig te vinden.

In detentie heb je nauwelijks privacy. Mensen worden voortdurend met zichzelf en vooral met de hectiek van hun denken geconfronteerd. Door hier aandacht aan te geven wordt het groter, gepieker komt dan ook veel voor. Slapen heeft in detentiecentra niet de kwaliteit waardoor het denken (tijdelijk) kan worden ‘verlicht’. Omdat gevangenen vaak geen idee hebben hoe ze om kunnen gaan met een overdaad aan prikkels manifesteren de gevolgen zich ‘naar buiten’.

Onderzoek, bijvoorbeeld dat van het Federaal Kenniscentrum voor de Gezondheidszorg heeft (2017, Gezondheidszorg in Belgische Gevangenissen, KCE REPORT 293AS) toont aan dat binnen de gevangenis veel meer geneesmiddelen worden voorgeschreven dan daarbuiten. In 43% van de gevallen gaat het om geneesmiddelen die inwerken op het zenuwstelsel (bijv. antidepressiva en angstremmers). 13,8% van de voorschriften hebben betrekking op de ademhaling.

Het rapport vermeldt dat uit alle studies blijkt dat “gezondheidsproblemen bij gevangenen meer frequent zijn dan wat je zou verwachten bij een gelijkaardige bevolking buiten de gevangenis”. Zo maakt 55,3% van de gedetineerden melding van slaapproblemen t.o.v. 22,5% van de bevolking buiten de gevangenis. Van de gevangenisbevolking heeft 20,3% zelfmoordgedachten in het afgelopen jaar t.o.v. 3,8% daarbuiten (verwijzing naar bron: Vyncke et al. 2015 61;Van der Heyden et al., 2010 62).

Dit komt overeen met wat ik hoor en zie in het contact met gedetineerden. Aanvankelijk kunnen deelnemers moeilijk stilzitten, ze geven aan slecht te slapen, ze zijn ongedurig en reageren alert op geluiden in en buiten de ruimte, ze kunnen zich moeilijk concentreren en de ogen sluiten is voor veel mensen niet comfortabel. Ik zie veel gevallen van chronische hyperventilatie.

Daarentegen is de bereidheid groot. Er is veel motivatie om meer rust te ervaren en zichzelf te leren beheersen. Mensen komen naar me toe met de vraag: ‘Kun je me helpen om m’n agressie te leren beheersen? Heb je een oefening om me te helpen ontspannen? Wat moet ik doen als ik moeite heb met ademen?’

Het werken met mensen in detentie is niet zo verschillend van het andere roepingswerk dat ik doe. Het effect van een fysieke gevangenis heeft veel overeenkomsten met het gevangen gehouden worden in een mentale en/of emotionele staat. Het is wel een absolute passie geworden om mensen in detentie vrijheid te laten ervaren.

Het is verder een voorbeeld uit mijn persoonlijke leven van een connectie dat op een correcte manier tot stand kwam. En daarom draagt het vruchten!

Een brief van een deelnemer in de gevangenis van Turnhout

Men noemt mij Toshi. Mijn eerste kennismaking met Marloes was bij een Yoga-sessie die ze gaf  in de gevangenis waar ik gedetineerd was. Al bij de eerste ontmoeting zag Marloes blijkbaar iets in me waar ik zelf weinig besef van had en dat ik stilaan begon te verliezen door de omstandigheden waarin ik zat. Op dat moment ging ik gebukt onder een vloedgolf van negatieve emoties en gebeurtenissen.

Bij de zeldzaam toegestane gesprekken met haar in de gevangenis kreeg ik steeds veel positieve energie en zelfs een onverwachte maar aangename knuffel!

Toen ik vernam dat ik spoedig op transfer moest naar een andere instelling vroeg ik haar of ze het zag zitten om me verder te begeleiden, me te volgen. Zonder aarzelen stemde ze toe en nu bezoekt ze me op regelmatige basis.

Ze is een stabiele emotionele en spirituele steun en begeleidster en een grote hulp bij mijn toekomstige stappen naar de “buitenwereld”, zowel praktisch als moreel, duidelijk aanwezig, met een grote dosis energie en lef en een sterk vertrouwen in mij als persoon en mens terwijl velen me al hadden opgegeven.

Ze is er, aanwezig, en dat kun je maar van weinigen zeggen in mijn beleving.

~Toshi, september 2018~

Uit mijn aantekeningen

‘De les van vandaag wierp z’n vruchten af! Één vd geïnterneerden, xxxxx, met een diep gewortelde paradoxale ademhaling (een erg ongezonde ‘omgekeerde’ ademhaling), heeft vandaag voor het eerst z’n natuurlijke diafragma ademhaling gevoeld. Dit kan onbelangrijk lijken, maar dat is het beslist niet. Ik ben benieuwd wat het effect hiervan is v.w.b. de angststoornis waarvoor hij medicatie neemt. In ieder geval hebben we samen oefeningen doorlopen waarvan hij erg rustig werd.’(2018)

‘… Met één van de deelnemers, xxxx, heb ik gesproken over, en oefeningen gedaan voor, het verminderen van zijn rugpijn. Ik heb met hem gesproken over hoe hij de kwaliteit van zijn slaap kan verbeteren. Hij uitte zijn dankbaarheid en gaf aan dat hij graag verder gaat met yoga.

xxxxxxx ontdooide na een zwijgzaam begin. Deze man komt zwaarmoedig op mij over.’ (2019)

Wat de wetenschap zegt

Het positieve effect van yoga bij mensen in detentie is onomstotelijk vastgesteld. The International Journal of Offender Therapy and Comparative Criminology maakt melding van verschillende onderzoeken vanaf 2010 waaronder:

‘Findings From a Pilot Prison Yoga Program in Australia’, Lorana BartelsLisa N. OxmanAnthony Hopkins, University of Canberra, Australian Capital Territory, Australia; University of Tasmania, Australia; Australian National University (ANU), Canberra, Australia, First Published June 14, 2019, https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/31195908

‘Mindfulness and Rehabilitation: Teaching Yoga and Meditation to Young Men in an Alternative to Incarceration Program’, Barrett CJ, John Jay College, New York, NY, USA, First Published Feb 22, 2016, https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/26903231

‘Meditation Research: The State of the Art in Correctional Settings’, Samuel Himelstein, Institute of Transpersonal Psychology, Palo Alto, California. sammyhimelstein@gmail.com, First Published March 23, 2010, https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/20332328

Niet alleen de fysieke opbrengst komt uit onderzoek naar voren, ook mentaal/emotioneel gaan gedetineerden er significant op vooruit. Zoals in het volgende onderzoek, uitgevoerd in Zweden:

Yoga in Correctional Settings: A Randomized Controlled Study, Nóra Kerekes, Cecilia Fielding and Susanne Apelqvist,  Published online 2017 Oct 16, article was submitted to Forensic Psychiatry, a section of the journal Frontiers in Psychiatry, edited by: Cristina Scarpazza, Università degli Studi di Padova, Italy, Reviewed by: Katherine Auty, University of Cambridge, United Kingdom; Nubia G. Lluberes, Baylor College of Medicine, United States, Correspondence: Nóra Kerekes, es.vh@sekerek.aron.

Abstract: The effect of yoga in the reduction of depressive symptoms, anxiety, stress, anger as well as in the increased ability of behavioral control has been shown. These effects of yoga are highly relevant for prison inmates who often have poor mental health and low impulse control. While it has been shown that yoga and meditation can be effective in improving subjective well-being, mental health, and executive functioning within prison populations, only a limited number of studies have proved this, using randomized controlled settings.

A total of 152 participants from nine Swedish correctional facilities were randomly assigned to a 10-week yoga group (one class a week; N = 77) or a control group (N = 75). Before and after the intervention period, participants answered questionnaires measuring stress, aggression, affective states, sleep quality, and psychological well-being and completed a computerized test measuring attention and impulsivity.

After the intervention period, significant improvements were found on 13 of the 16 variables within the yoga group (e.g., less perceived stress, better sleep quality, an increased psychological and emotional well-being, less aggressive, and antisocial behavior) and on two within the control group. Compared to the control group, yoga class participants reported significantly improved emotional well-being and less antisocial behavior after 10 weeks of yoga. They also showed improved performance on the computerized test that measures attention and impulse control.

It can be concluded that the yoga practiced in Swedish correctional facilities has positive effects on inmates’ well-being and on considerable risk factors associated with recidivism, such as impulsivity and antisocial behavior. Accordingly, the results show that yoga practice can play an important part in the rehabilitation of prison inmates. (bron: frontiers in psychiatry, 16 oktober 2017)”

Lees hier meer: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5650609/

Privacy Settings
We use cookies to enhance your experience while using our website. If you are using our Services via a browser you can restrict, block or remove cookies through your web browser settings. We also use content and scripts from third parties that may use tracking technologies. You can selectively provide your consent below to allow such third party embeds. For complete information about the cookies we use, data we collect and how we process them, please check our Privacy Policy
Youtube
Consent to display content from Youtube
Vimeo
Consent to display content from Vimeo
Google Maps
Consent to display content from Google
Spotify
Consent to display content from Spotify
Sound Cloud
Consent to display content from Sound